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从白手起家到湖北首富,他用了15年;从功成名就到沦为阶下囚,只用了1030天。他背后是牟其中、顾雏军、褚时健这一类企业家的群像,其兴也勃,其亡也忽。戏剧性的人生,起于欲望,却最终刻上了那个时代诡谲的印迹。
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数年前,他去法国出差会钦定18万一晚的巴黎四季酒店;2017年,他住在湖北省高院附近一个没有星级小酒店里。
他双手俯撑会议桌,在一间逼仄的酒店会议室对近百人慷慨陈词。忽然,所有人眼前一黑,停电来得猝不及防。
“你们看,三年多了还是这样。”新闻发布会遭遇“黑手”,他有些无奈,示意拉开窗帘。
兰世立出狱已有3年,他坦言公司有1700多名员工,已先后收购3家航空公司,资产规模比肩过去。
他说:“我走出监狱时,两手空空、身无分文。欣慰的是中国一大批知名企业家,在资金上对我进行支持。不少企业家3000万、5000万、1亿元现金直接给我,没有合同,没有欠条。有的支持者表示,你重新来过,挣了钱还,没有钱就算感情投资。
这位企业家中的“不死鸟”今年已51岁。
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初中毕业后,兰世立被安排在乌龙泉矿供销社干了6年。期间,一次因与顾客争执,对方诘问:“你凭什么嚣张,一辈子不就是个营业员吗?”
这句话深深扎痛了天性好强的兰世立,他思考再三,决定回去继续读书。
1987年,兰世立考入武汉大学经济学院“县长班”。大学报到时,身上仅七块钱学费,再无一分生活费。
当时馒头1分钱一个,他发现铝制品有人2分钱收购,于是他捡室友、捡学校里的牙膏皮,不仅改善了生活,也萌发了创业的想法。
1991年,兰世立在武汉创立东星电子有限公司,初下商海的兰世立并不顺利。25岁生日时,他在日记中写道:25年了,我第一次记起自己生日,朋友们希望我能成为一颗“巨星”,我希望自己的“东星”能成为一颗耀眼的“巨星”。
一次偶然的机会,让他在出差途中发现了打字机的商机。于是,他费尽周折拿到国内电子公司的注册,又辗转通过一位同学认识了IBM和康柏电脑台湾地区的总代理,倒腾电脑积累了足够的贸易记录。
最终靠三寸不烂之舌与联想、海星一起成为IBM和康柏电脑在内地的三大代理商。一年后,兰世立的个人资产已经超过千万。
在一名熟识兰世立的媒体记者眼中,“兰世立五六个小时的演讲根本不用演讲稿,可连续进行70多小时的谈判。”
而在东星高管看来,兰世立并不是简单的能说会道,而是相当有鼓动性。兰世立曾公开的解释是,“能够忽悠也是一种能力。”
1992年,兰世立在武汉投资1000多万开了一家集酒店与娱乐一体的“东宫”,从澳门专门聘请经理,进军餐饮业。照搬澳门模式的“东宫”一炮而红,一天几十万的营业额。兰世立乘胜追击,又在汉口建了“西宫”。
兰世立还注册了多家外资空壳公司,利用国家的优惠政策买回大量免税的高级轿车。26岁的兰世立已拥有包括总统级轿车及奔驰、宝马数十辆,在武汉大街小巷轰动一时,当时武汉政府要员都来借车炫耀。
所以有人也认为:真正给兰世立带来第一桶金的正是从深圳走私高级轿车的勾当,这也导致了兰世立27天的看守所生涯。这正凸显了兰世立大胆出格、剑走偏锋的行事风格。
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1993年,兰世立进入旅游业,成立东星旅游公司。2003年,兰世立收购汉口国旅,获得出境权。在北、上、深展开并购旅行社行动。
2005年,东星集团申请成立航空公司获批,随后他不可思议地以1.8亿元的首付,签下了由空客和GE商用航空服务公司提供的20架飞机大单,价值120亿元。
而此前,兰世立得到了国际银行以“无银行担保+卖方信贷”模式授予的百亿元贷款,成为空手套白狼经典案例,一时业界哗然。
这一年他首次以20亿元的身价,位列福布斯中国富豪榜的第70位,成为湖北有史以来第一名进入该榜前100名的富豪,风头一时无两。
兰世立希望利用航空、旅行社、车队以及景区铺陈一个完善的产业链,完成地产、旅游到航空的交接,但是所有条线的烧钱速度均超过了计划。为了进军航空业,兰世立还一度借下高利贷。
“他欠下的债务,不少是高利贷,利率甚至超过了10个点。这非常疯狂。”有知情人士称,东星内部有高管因不愿在高利贷的借款合同上签字而辞职。
经营航空公司时,兰世立还有很多疯狂做法:开通香港、澳门航线后,东星航空一天一班,香港一班,澳门一班。但武汉市就这么大,时间长了哪有那么多人去香港、澳门?
果然,一个航班仅三五人的情况时常出现。但兰世立要的是规模,每天香港、澳门各一班照飞不误,东星航空亏损严重。
东星航空成立半年后,兰世立通过拆借旅游业务的营收,在账面上 “实现”了航空公司的盈利,他对外宣称盈利630万。
朋友劝兰世立不要去上福布斯富豪榜,一是中国乃至湖北比你有钱的人不知道多多少,但人家都没去,你财务这么紧张还去搞这个,容易在商界树敌;二是身价这么高,你交了多少税?上榜后肯定会招致税务部门的严查。
兰世立并不在意这些。他认为不是自己高调而是企业成功的让他没办法低调。“与众不同会让人觉得张狂,我求的就是与众不同。”
甚至,兰世立当时对媒体说:“福布斯把我低估了。我完全控股的东星集团资产在20亿到30亿元之间,每年还盈利5亿元。”
一语成谶。
国家审计署来审查时,查出兰世立多项资金挪用的违规行为,他随后第二次被拘押。这次因地产纠纷而起的拘押事件成为了东星式微的拐点,它毁掉了东星的大部分未来。
此后,东星再没获得过一笔银行贷款,巨大资金量缺口都通过民间机构的融资来维持,兰世立如履薄冰。
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屋漏偏逢连夜雨。
2008年,金融危机爆发,中国航空业遭受严重打击,东星航空成本大增,庞大的资金需求让兰世立焦头烂额,在东星资金链极端吃紧时期,看电影成为了兰世立精神短暂休息的方式。
当时他晚上会睡不着觉,头发也开始脱落。一名经常陪他去看电影的高管回忆:只有这两个多小时的时间,他一句话也不说,就盯着银幕。
东星内外交困,湖北和武汉的官员倾向于让中航收购东星,却遭到兰世立的强烈反对,这让积极斡旋的政府陷入尴尬,兰世立甚至更为频繁地曝光,在央视频频放炮,不仅激怒了同行,也导致和政府关系破裂。
一个故交从电视上看出了兰世立的困境:“做民企的,都是走在悬崖边上,我理解那种挤压感。我看他在电视上侃侃而谈,其实心里在流血。”随后便发生了四抓兰世立的事件,强迫兰世立在中航收购东星的协议书上签字。
“房间遮光帘一直挡着,不分昼夜的开灯,整个人功能紊乱,经常是睡七十几个小时,然后醒着也是七十几个小时,在这期间我就被送往医院抢救,因为心跳只有三十几。”兰这样形容那段难熬的时光。
2009年3月14日,应武汉市人民政府请求,民航中南地区管理局决定,自15日0时起,暂停东星航空公司航线航班经营许可。8月26日,武汉市中级人民法院裁定,东星航空有限公司破产,在市场上被分批拍卖,拍卖参考价一降再降。
2009年春节前,与朋友聚会,酒酣之际,兰世立说,“你们等着看,2009年东星肯定有大动静。两个月后,兰世立被传在珠海机场欲出境被警方带回武汉。
2010年2月23日,武汉市公安局再次将兰世立关进武汉市第一看守。4月9日,东星航空有限公司实际控制人、董事兰世立因犯逃避追缴欠税罪,被武汉市中级人民法院一审判处有期徒刑四年。
入狱之后的兰世立被羁押在武汉市第二看守所110室,这里囚禁过南德集团前董事长牟其中,也囚禁过德隆系掌门人唐万新。商界枭雄到了这里,都成了困兽。此后兰世立坐拥的百亿资产被浑水摸鱼的人瓜分殆尽。
牢狱之灾消磨的不仅是锐气,还颠覆了他们对人生整个的思考:贫居闹市无人问,富在深山结远亲。 不信且看筵中酒,杯杯先劝富贵人。 有酒有肉多兄弟,有难何曾见一人。
遥想当年出入名流相随冠盖满东星的荣耀,一切都抵不过信用的破产,和资本的无情。
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2007年,兰世立曾与王石一同看望监禁在武汉市第二看守所8年之久的牟其中。当年兰世立为牟其中鸣冤叫屈,而牟在听闻兰世立这些年的事迹后,一度表情复杂,说不出话。
三年后,兰世立也被押进武汉市第二看守所。兰世立住在一楼,牟其中住在二楼,狱友常常能看见身高160的兰世立与身高182的牟其中聊天。
牟其中靠反思、读书和写作打发时间,兰世立靠订阅报纸、杂志解闷,撰写了《东星十八年》、《东星航空》、《展翅难飞》、《卿本无罪》、《110监室》、《我的人生不是梦》等400多万字的书稿,还想了不少商业项目。
大部分狱警,连囚犯都了解兰世立的事迹。犯人点名通常被叫到号码,但无论狱警还是狱友,都称兰世立一声“兰总”。在2013年庆新年活动上,他还当上总导演,教大家跳江南style。
2011年3月,服刑期间的兰世立,在高度精神压力下对外传出一份《遗书》,为此东星集团召开记者会,宣布将行政诉讼起诉民航中南管理局,申诉兰世立无罪。
2012年下半年,在哈佛大学深造的王石专程飞回武汉,造访洪山监狱。一面厚厚的钢化玻璃隔在中间。
王石拿起电话:“我是代表企业家朋友来看你,这些人都有谁我就不说了你也知道。你的命运就是我们的命运,进监狱不要紧,也是一种磨砺,人生就完整了。我们大家都支持你,不止是现在,未来也同样支持你。”
兰世立与世隔绝的那三年半,跑出了雷军,马云逐渐有着大家的气候,百度风头正劲,腾讯还被诟病配不上BAT。
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2013年8月7日,兰世立提前出狱,花了几个月去拜访很多朋友。王石、任志强、戴志康、陈东升、雷军等等。
王石邀请他一起去剑桥待了一个星期。王石引用巴顿将军的名言:衡量一个人的成功标志,不是看他登到顶峰的高度,而是看他跌到低谷时的反弹力。他还说了一句话:如果你不创业,你将与企业家称号无缘了。
剑桥归来不久,兰世立又前往河南少林寺拜访释永信,一待又是一星期。那正是大雪纷飞之时,两人在安静的禅院里围坐在火炉旁,饮茶、听禅乐、谈经论道。
释永信与兰世立结识于5年前,当时东星遭遇资金危机,释永信提出投资1个亿,前提是希望在飞机上播放禅乐,把东星航空的飞机变成传播佛学的“基地”。
李国庆夫妻和王潮涌夫妻亲自下厨,用家宴招待他。任志强对他说:“经历这些没什么,没什么好怕的。你还年轻。”
兰世立说:“在狱中待了4年后再出来,我给朋友们打电话时,95%以上的朋友热情支持我。有的朋友一看我电话号码,立马从美国飞回来见面。这些朋友能把所有事务放下,第一时间见我,而且真诚地帮助我。我真的很感动。我亦认识到,我的人脉还在。
出狱后,兰世立发现商业环境变化并不大。旅游行业虽然有了去哪儿及携程等,但大都同质化,旅行社又是简单的挂靠,整个市场份额并没有扩大多少,只是分的人多了。
“进去的时候,我就想出去以后,我的那些资产肯定都没有了,要么退出江湖,要么就还做旅游。
出来后发现,旅游市场不但没有进步,还比以前退步了,依然是各个旅行社雄居一方,那时我就暗暗喜悦。
喜悦什么?市场还在等着我兰世立。

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